ZeniMax-Mitarbeiter drohen mit Streik: Microsoft macht bei den Verhandlungen über bessere Arbeitsbedingungen keine Zugeständnisse
Die Gewerkschaft ZeniMax Workers United, in der mehr als 300 Mitarbeiter der Qualitätskontrolle der ZeniMax Studios organisiert sind, hat mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt, der Gewerkschaftsführung das Recht zu geben, in den Streik zu treten, wenn nach zwei Jahren erfolgloser Verhandlungen mit Microsoft keine Lösung gefunden wird.
Was bekannt ist
ZeniMax Workers United, ein Mitglied der Communications Workers of America (CWA), war die erste Gewerkschaft, die von Microsoft im Jahr 2023 freiwillig anerkannt wurde. Damals erklärten die Mitarbeiter, die an Spielen wie Fallout, Starfield und Doom gearbeitet hatten, dass sie ein Ende der plötzlichen Überstunden, der ungerechten Bezahlung und der fehlenden Entwicklungsmöglichkeiten im Unternehmen anstreben würden.
Zwei Jahre später hat ZeniMax Workers United jedoch nach eigenen Angaben noch keinen ersten Vertrag ausgehandelt. Nach Angaben der Gewerkschaft war ihr Verhandlungsausschuss noch nicht in der Lage, mit Microsoft eine Einigung über "bessere Löhne, bessere Arbeitsbedingungen und wichtige Fragen wie das Fehlen von Fernarbeitsmöglichkeiten und die Ersetzung interner Qualitätskontrollen durch Arbeiten, die von Drittanbietern durchgeführt wurden, ohne die Gewerkschaft zu informieren" zu erzielen.
Im vergangenen Dezember hatten Gewerkschaftsmitglieder in Maryland und Texas einen eintägigen Streik wegen Bedenken über Microsofts Outsourcing- und Return-to-Work-Politik durchgeführt, und die CWA reichte auch eine Klage gegen Microsoft wegen einseitiger Auslagerung von Arbeiten ein. Diese Aktion könnte sich nun jedoch zu etwas Größerem entwickeln, da mehr als 94 Prozent der Mitglieder von ZeniMax Workers United dafür gestimmt haben, der Gewerkschaftsführung das Recht einzuräumen, einen Streik auszurufen, falls die Vertragsverhandlungen zu keiner Lösung führen.
"Es ist das Mindeste, was ein Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen tun kann, wenn es seinen Angestellten einen existenzsichernden Lohn zahlt", sagte Gewerkschaftsmitglied und Junior-Qualitätskontrolleur Aubrey Litchfield. "Wenn dieses Thema jedoch am Verhandlungstisch diskutiert wird, tut Microsoft so, als ob wir zu viel verlangen würden. Unsere internen Auftragnehmer arbeiten für den Mindestlohn, ohne Sozialleistungen, einschließlich bezahlter Krankheitstage. Die Mitarbeiter weigern sich, wegen der finanziellen Unsicherheit eine Familie zu gründen. Wir haben mehrere Spiele veröffentlicht, bei denen wir komplett aus der Ferne gearbeitet haben. Wann wird das genug sein?"
"Unzureichende Bezahlung und kostspielige Initiativen zur Rückkehr an den Arbeitsplatz haben viele von uns gezwungen, ihr Leben auf Eis zu legen", fügte Gewerkschaftsmitglied und leitender QA-Tester Zachary Armstrong hinzu, "weil unser Einkommen nicht einmal mit den steigenden Lebenshaltungskosten in den Städten Schritt hält, in denen ZeniMax darauf besteht, dass wir leben und arbeiten, um unsere Arbeitsplätze zu behalten... Wenn Microsoft und ZeniMax weiterhin am Verhandlungstisch zeigen, dass sie nicht bereit sind, uns einen fairen Lohn für den Wert unserer Arbeit zu zahlen, werden wir ihnen zeigen, wie wertvoll unsere Arbeit ist."
In einer Erklärung, die The Verge als Reaktion auf die Ankündigung der Gewerkschaft zur Verfügung gestellt wurde, betonte Microsoft-Sprecherin Delanie Simmons, dass sich das Unternehmen "zutiefst verpflichtet fühlt, eine faire und gerechte Lösung zu finden, die die Beiträge der Teams anerkennt." Simmons sagte auch, dass während der Verhandlungen "wesentliche Fortschritte" gemacht worden seien und dass "vorläufige Vereinbarungen zu den meisten auf dem Tisch liegenden Themen" erzielt worden seien.
"Wir haben einen Paketvorschlag vorgelegt, den wir für fair halten", so Simmons weiter. "Wenn es angenommen wird, wird es zu sofortigen Gehaltserhöhungen und noch solideren Leistungen führen und steht im Einklang mit dem Hybridmodell des Unternehmens, das drei Tage im Büro vorsieht. Wir freuen uns darauf, diesen Fortschritt während der Verhandlungen fortzusetzen."
ZeniMax Workers United ist nur eine der zahlreichen Videospielgewerkschaften, die in den letzten Jahren gegründet wurden. Auch die Beschäftigten von Unternehmen wie Activision, Blizzard und Sega werden inzwischen von Gewerkschaften vertreten. Darüber hinaus kündigte die CWA im vergangenen Monat die Gründung einer Branchengewerkschaft, United Videogame Workers, an, die allen freiberuflichen oder Vollzeitbeschäftigten in der Videospielbranche in den USA oder Kanada offen steht.
Quelle: The Verge
