Forscher entdecken Alkohol um einen fernen Stern, aber freuen Sie sich nicht zu früh - es ist Methanol

Um den jungen Stern HD 100453, der 330 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, haben Astronomen zum ersten Mal Isotope von Methanol, einer Art von Alkohol, die ein wichtiger Baustein für das Leben ist, nachgewiesen. Die Entdeckung wurde mit dem ALMA-Radioteleskop in Chile gemacht. Dies wird in einer Studie veröffentlicht im Astrophysical Journal Letters berichtet.

Was ist bekannt

Methanol ist nicht nur Alkohol (nicht die Art, die Sie in einer Bar bekommen), sondern ein Molekül, das an der Bildung von Aminosäuren und anderen organischen Verbindungen beteiligt ist. Und das ist, wie Sie wissen, die Basis des Lebens. Zum ersten Mal in der Geschichte haben Wissenschaftler Methanol-Isotope im Gas um einen jungen Stern nachgewiesen. Laut der Hauptautorin der Studie, Alice Booth vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, liefert dieser Befund einen Schlüssel zum Verständnis, wie die „Zutaten“ für das Leben auf der Erde entstanden sind.

Es ist ebenso interessant, dass die chemische Zusammensetzung der umlaufenden Scheibe von HD 100453 sehr ähnlich zu der von Kometen in unserem Sonnensystem ist. Dies gibt einen weiteren Pluspunkt für die Theorie, dass es Kometen gewesen sein könnten, die die organischen Moleküle, die für das Leben nötig sind, zur Erde gebracht haben. Die Mitautorin der Studie, Milou Temmink, betonte: „Kometen könnten der Grund sein, warum Leben - einschließlich uns - überhaupt existierte.“

Wie funktioniert das? ALMA konnte Methanol-Moleküle nachweisen, die in Systemen mit kleineren Sternen normalerweise gefrieren und für Beobachtungen unzugänglich werden. Und HD 100453 ist ein Stern, der 1,6-mal massereicher als die Sonne ist, sodass das umgebende Gas warm genug bleibt, damit Methanol in einem gasförmigen Zustand vorliegt.

Was bedeutet das für die Suche nach Leben?

Es ist einfach: Wenn Kometen organische Materie durch das Universum transportieren, dann kann dies nicht nur hier, sondern auch auf Exoplaneten in der Nähe anderer Sterne geschehen. Diese Entdeckung bringt Wissenschaftler dazu, aktiver nach Planeten mit ähnlichen Bedingungen zu suchen. Vielleicht denkt gerade jetzt jemand auf einem anderen Stück Raum auch, dass der Freitag kommt.

In jedem Fall ist Weltraumalkohol nicht für Partys, sondern für die Entwirrung der tiefsten Fragen: wie und warum das Leben entstanden ist.

Quelle: MSN mit Verweis auf The Astrophysical Journal Letters