Er hätte 1970 im Weltraum sterben können, aber starb im Bett - der Kommandant der legendären Apollo 13 starb im Alter von 97 Jahren
Laut der Nationalen Raumfahrtbehörde starb James Lovell am 8. August 2025 im Alter von 98 Jahren. Die meisten Menschen kennen ihn aus seiner Teilnahme an dem autobiografischen Film Apollo 13. Die Mission, die die dritte Mondlandung sein sollte, verwandelte sich in eine Katastrophe, und nur dank eines Wunders und der Ausdauer der Crew konnten sie lebend zurückkehren.
Vor Apollo
Seine Reise ins All begann bei der US Navy, wo er als Jagdflieger und Flugzeugtester diente. 1962 wurde Lovell in das NASA-Astronautenteam aufgenommen, und drei Jahre später flieg er auf seiner ersten Mission, Gemini 7. Dort verbrachte er zwei Wochen in einem beengten Raumschiff, stellte einen Rekord für die Flugdauer auf und führte die erste Rendezvous mit einem anderen Fahrzeug im Weltraum durch.
1967 war er Mitglied der Kommission, die die schreckliche Tragödie untersuchte, die mit Apollo 1 geschah, als alle Besatzungsmitglieder auf der Startrampe lebendig verbrannt wurden. Er kannte die Gefahren der Raumfahrttechnologie wie niemand sonst.
Später gab es Gemini 12 und eine wichtige Seite in seiner Biografie - Apollo 8 im Jahr 1968, der erste bemannte Flug zum Mond. Lovells Crew war die erste der Welt, die die Rückseite des Mondes mit eigenen Augen sah, und das Foto <img alt="Earthrise. Illustration: William Anders, Apollo 8" div-image"="" height=" /> wurde unsterblich.
Jim Lovell war der Kommandant der Backup-Crew für Apollo 11 und wäre der erste Mann auf dem Mond gewesen, wenn Neil Armstrong krank geworden wäre.
Apollo 13
Lovell plante, dass die Apollo 13 Mission die letzte seiner Raumfahrtkarriere sein würde. Die Mission sollte die dritte Mondlandung sein, und Lovell selbst hätte der fünfte Mann werden können, der den Mond betritt. Aber alles verlief völlig anders.
Danach richtete die NASA eine rund um die Uhr besetzte Rettungszentrale ein. Es wurde festgestellt, dass der Antriebsmotor nicht ausgeschaltet werden konnte, da er beschädigt werden und beim Neustart explodieren könnte. Also war es ein Flug ohne Rückkehr, und wir mussten sicherstellen, dass es eine Rückreise war. Nach Berechnungen entschied das Flight Centre, die Triebwerke des Mondmoduls zu verwenden, um zur Erde zu fliegen. Das beschädigte Raumschiff erreichte den Mond, aber anstatt wie geplant zu landen, umrundete es ihn und flog zurück zur Erde. Lovell und sein Team erkannten, dass ihre Überlebenschancen gering waren und jeder Fehler ihr letzter sein könnte. Dennoch blieben er und sein Team ruhig und konzentriert.
Auf dem Rückweg zur Erde überschritt die Konzentration von Kohlendioxid im Mondmodul die sichere Grenze. Das Mondmodul war nicht für einen so langen Aufenthalt der Crew ausgelegt, sodass die CO2-Absorber ihre Kapazität erschöpft hatten. Es wurde beschlossen, die Raumanzugsschläuche in den Crewraum des Mondmoduls zu ziehen und mit Klebeband zu sichern. Dann überhitzte eine der Batterien, aber glücklicherweise stellte sich heraus, dass es sich nur um einen Sensorfehler handelte. Aufgrund des Energiemangels konnten die Astronauten die Heizungen nicht einschalten. Die Temperatur im engen Modul fiel auf 11 Grad, aber den unbeweglichen Astronauten kam es sogar noch kälter vor. Schließlich lenkte ein Gasaustritt aus einem beschädigten Sauerstofftank das Raumschiff ständig ab, und die Triebwerke des Mondmoduls mussten regelmäßig die Flugbahn anpassen, um nicht die Erde zu verfehlen. An einem bestimmten Punkt funktionierte auch das Sicherheitsventil des Heliumzylinders, umübermäßigen Druck abzulassen, was das Raumschiff drehte und es schwer machte, es in seine ursprüngliche Position zurückzubringen.
Vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre musste sich das Mondmodul, das als Rettungsboot diente, von der Landekapsel lösen, um die Astronauten zur Erde zu bringen. Doch sogar dieses Verfahren war wegen der Explosion nicht einfach. Um das Mondmodul von der Landekapsel zu bewegen, wurden sie um 45 Grad gedreht und in dieser Position getrennt.
Während der gesamten Rettungsmission erklärten die UdSSR, Großbritannien und Frankreich Funkstille auf den Frequenzen der Rettungsmission, da die Kommunikation mit den Astronauten aufgrund unzureichender Energie instabil war.
Am 17. April um 18:07 Uhr kehrte die Landekapsel erfolgreich in die Erde ein. Alle an der Mission Beteiligten kehrten unversehrt nach Hause zurück. Für ihre Ausdauer und Professionalität wurden die Astronauten und die Bodenstationen in Houston mit der höchsten staatlichen Auszeichnung, der Medal of Freedom, ausgezeichnet. Um ähnliche Probleme zu vermeiden, wurde der geplante Start von Apollo 14 um 5 Monate verschoben.
Nach
Jim Lovell arbeitete kurze Zeit bei NASA in einer administrativen Position als stellvertretender Direktor für Wissenschaft. Nach seinem Ausscheiden aus der NASA und der Marine im Jahr 1973 ging Lovell in die Wirtschaft: Er leitete mehrere Unternehmen und verwaltete Telekommunikations- und Schifffahrtsunternehmen. Er eröffnete sogar sein eigenes Restaurant in Lake Forest, Illinois, wo er bis zu seinem letzten Lebenstage lebte. Trotz seines neuen Karrierewegs blieb Lovell ein Symbol der Ära, hielt Vorträge auf Konferenzen, unterstützte Bildungsprogramme und erzählte jungen Menschen, dass der Weltraum das Risiko Wert war.
Seine Geschichte inspirierte nicht nur Wissenschaftler und Studenten, sondern auch Hollywood. 1995 erinnerte der Film Apollo 13 mit Tom Hanks die Welt daran, wer Jim Lovell war. Er hatte einen Cameo-Auftritt in der letzten Szene als Kapitän eines Flugzeugträgers, der die gerettete Crew trifft. Für Millionen von Zuschauern wurde Lovell zur Verkörperung von Ruhe im Chaos und zur Rettungsintelligenz.
Nach Lovells Tod überlebten nur fünf der 24 Personen, die zum Mond geflogen sind: Buzz Aldrin, 95, Fred Haise, 91, David Scott, 93, Charlie Duke, 89, und Harrison Schmitt, 90.
Er betrat nie den Mond, auch wenn er zweimal sehr nah daran war. Aber das ist vielleicht die genaueste Definition seines Weges: nicht immer dorthin zu gelangen, wo er geplant hatte, sondern immer sicher zurückzukehren. Lovell hinterließ nicht nur ein technisches Erbe, sondern auch eine Lektion - der wahre Sieg liegt im Überleben, selbst wenn das Hauptziel am Horizont bleibt.
Basierend auf Materialien: collectspace.com, arstechnica.com, wikipedia.org