Die USA planen, bis 2030 einen Kernreaktor auf dem Mond zu platzieren

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) plant, bis 2030 einen Kernreaktor auf der Mondoberfläche zu installieren. Das Projekt ist Teil des Artemis-Programms, das die Errichtung einer permanenten Mondbasis vorsieht.

Was bekannt ist

Am 13. Januar unterzeichneten die NASA und das US-Energieministerium ein Memorandum zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung und Vorbereitung für die Bereitstellung des entsprechenden Energiesystems.

„Um diese Zukunft zu erreichen, muss Kernenergie genutzt werden“, sagte NASA-Administrator Jared Isaacman. Ihm zufolge ebnet das neue Abkommen „den Weg für das Goldene Zeitalter der Weltraumforschung“.

Kernenergiesysteme werden als Energiequelle für Langzeit-Weltraummissionen in Betracht gezogen, insbesondere auf dem Mond und Mars. Im Gegensatz zu Solarpanels können sie unabhängig von Beleuchtungszyklen und Wetterbedingungen eine kontinuierliche Stromerzeugung über lange Zeiträume gewährleisten.

Illustration von Astronauten, die auf der Mondoberfläche arbeiten. Illustration: NASA

NASA nutzt seit über 50 Jahren Nukleartechnologien für Missionen im tiefen Weltraum. Beispielsweise arbeiten die Rover Curiosity und Perseverance dank radioisotopischen thermoelektrischen Generatoren (RTG).

„Die Geschichte zeigt, dass, wenn amerikanische Wissenschaft und Innovation zusammenkommen – vom Manhattan-Projekt bis Apollo – wir neue Horizonte eröffnen“, sagte der US-Energieminister Chris Wright. Ihm zufolge setzt das neue Memorandum „diese Tradition fort.“