Aphelion verfehlt die Landung: Dontnods Weltraumspiel zwischen starker Geschichte und schwacher Mechanik

Das neue Spiel des französischen Studios Dontnod ist da – und die Kritiken enttäuschen. Aphelion, eine Science-Fiction-Abenteuer für PC, PS5 und Xbox Series X/S, landet auf Metacritic bei 63 von 100 Punkten. Wer das Studio von Life Is Strange, Vampyr oder Banishers: Ghosts of New Eden kennt, wird das Muster wiedererkennen: interessante Prämisse, aber handwerkliche Schwächen verhindern das Beste.

Die Geschichte

Aphelion versetzt Spielerinnen und Spieler in die Rolle zweier Astronauten, die eine sterbende Erde verlassen und zur mysteriösen Persephone aufbrechen – dem neu entdeckten zehnten Planeten am Rand des Sonnensystems. Das Schiff verunglückt, der Überlebenskampf beginnt. Gespielt wird abwechselnd aus der Perspektive von Ariane (Parkour und Schleichen) und Thomas (Erkundung und Analyse). Auffällig ist die Beteiligung der Europäischen Weltraumagentur ESA, die Dontnod während der Entwicklung wissenschaftlich beraten hat – das Ergebnis ist eine glaubwürdige Darstellung von Weltraumumgebungen.

Das Problem

Kritiker loben die emotionale Erzählung und die visuelle Gestaltung, bemängeln aber repetitive Klettermechaniken und zähe Schleichpassagen. Das Spiel wirke wie ein ambitioniertes Projekt, dem das Geld ausgegangen sei – was angesichts der Lage bei Dontnod kaum überrascht: Das Studio baute 2024 und 2025 Stellen ab und pausierte mehrere Projekte, nachdem Jusant und Banishers die Verkaufserwartungen verfehlt hatten, wie Game Rant berichtete. Auf OpenCritic empfehlen nur 38 Prozent der Tester das Spiel.

Verfügbarkeit und Preis

Aphelion ist ab sofort auf Steam für 29,99 € (mit 10 % Einführungsrabatt), auf PS5 und Xbox Series X/S für 34,99 € erhältlich. Xbox-Game-Pass-Abonnenten können das Spiel ohne Aufpreis herunterladen. Für Fans von erzählerisch getriebenen Abenteuern mit Raumfahrtthema ist Aphelion einen Blick wert – wer starke Spielmechanik erwartet, sollte die Erwartungen dämpfen.