SoftBank übernimmt ABB-Robotiksparte für 5,4 Milliarden Dollar

Der japanische Technologiekonzern SoftBank Group hat die größte Übernahme im Robotikbereich angekündigt und sich bereit erklärt, die industrielle Robotiksparte des Schweizer Unternehmens ABB für 5,375 Milliarden Dollar zu übernehmen. Die Transaktion wurde vom Vorstand von SoftBank genehmigt und soll Mitte bis Ende 2026 nach Erhalt der erforderlichen regulatorischen Genehmigungen in der Europäischen Union, China und den USA abgeschlossen werden.

Strategische Motive der Übernahme

Diese Akquisition ist Teil der ehrgeizigen Strategie von SoftBank unter CEO Masayoshi Son zur Verwirklichung der Mission, künstliche Superintelligenz (ASI) für die Entwicklung der Menschheit zu erreichen . Das Unternehmen investiert aktiv in vier Schlüsselbereiche: KI-Chips, KI-Roboter, KI-Rechenzentren und Energie.
Laut Son ist “die nächste Grenze von SoftBank die physische KI”, die im Gegensatz zur digitalen KI es Maschinen wie Robotern ermöglicht, in realen physischen Umgebungen zu funktionieren. Physische KI stellt eine revolutionäre Technologie dar, die es Robotern ermöglicht, in virtuellen Umgebungen zu lernen und die erworbenen Fähigkeiten in der realen Welt anzuwenden.

Umfang und Bedeutung von ABB Robotics

ABB Robotics ist nach dem japanischen Unternehmen FANUC das zweitgrößte Unternehmen weltweit im Bereich der Industrierobotik und kontrolliert 13% des Weltmarktes, gleichauf mit Epson. Die Sparte erzielte 2024 einen Umsatz von 2,3 Milliarden Dollar, was etwa 7% der Gesamterlöse der ABB Group entspricht.
In den letzten Jahren sah sich jedoch die Robotiksparte von ABB mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert. Im vierten Quartal 2024 fiel die operative EBITDA der Sparte um fast die Hälfte auf 61 Millionen Dollar, und die Marge sank um 590 Basispunkte auf 7,9% im Vergleich zum Vorjahr. Für das gesamte Jahr 2024 ging die operative EBITDA um 39% auf 329 Millionen Dollar zurück.

SoftBanks Robotik-Portfolio

SoftBank verfügt bereits über erhebliche Erfahrung in der Robotikbranche. Das Unternehmen ist bekannt für die Entwicklung des humanoiden Roboters Pepper und besitzt Investitionen in zahlreiche Robotikunternehmen über seinen Vision Fund . Zum Portfolio gehören:

• Berkshire Grey — ein Unternehmen für Lagerlogistik-Automatisierung, das SoftBank kürzlich zu übernehmen vereinbart hat
• AutoStore Holdings — Entwickler von Lagerautomatisierungssystemen
• Agile Robots SE — spezialisiert auf industrielle Automatisierung
• Skild AI, Inc. — entwickelt KI-Systeme für Roboter

Marktdynamik und Aussichten

Der globale Markt für Industrierobotik zeigt nachhaltiges Wachstum. Laut der International Federation of Robotics wurden 2024 etwa 542.000 Industrieroboter installiert, und der globale Markt wird auf 16,5 Milliarden Dollar geschätzt . Experten prognostizieren, dass der Robotikmarkt von 73,64 Milliarden Dollar im Jahr 2025 auf 185,37 Milliarden Dollar bis 2030 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 20,28% wachsen wird .

Globale Ambitionen von SoftBank

Diese Transaktion fügt sich in SoftBanks breitere Strategie von Masayoshi Son ein, ein Robotik-Ökosystem in den USA zu schaffen. Im Rahmen des “Crystal Land”-Projekts plant SoftBank den Bau eines Industriekomplexes in Arizona im Wert von bis zu 1 Billion Dollar für die Produktion von KI-Robotern, der mit dem chinesischen Technologiepark in Shenzhen konkurrieren könnte.
Parallel führt SoftBank Verhandlungen über Investitionen von bis zu 25 Milliarden Dollar in OpenAI, was die bereits bereitgestellten 15 Milliarden Dollar im Rahmen des gemeinsamen Stargate-Projekts mit OpenAI und Oracle ergänzt . Das Unternehmen beteiligt sich auch am Stargate-Projekt, das auf die Schaffung von KI-Infrastruktur und Rechenzentren mit Gesamtinvestitionen von bis zu 500 Milliarden Dollar abzielt.

Vorteile für ABB

Für ABB stellt der Verkauf der Robotiksparte eine strategische Umverteilung der Ressourcen dar. Ursprünglich plante das Unternehmen, diesen Bereich bis 2026 als separates Unternehmen an die Börse zu bringen, jedoch erwies sich das Angebot von SoftBank als attraktiver. ABB-CEO Morten Wierod betonte, dass die Transaktion sofortigen Wert für die Aktionäre schaffen und es ermöglichen wird, sich auf profitablere Bereiche der Elektrifizierung und Automatisierung zu konzentrieren.
Nach der Ankündigung der Transaktion stiegen die ABB-Aktien in der Schweiz um mehr als 3% und erreichten ein Rekordhoch. Die erhaltenen Mittel werden entsprechend den etablierten Grundsätzen der Kapitalallokation für organisches und anorganisches Wachstum des Unternehmens verwendet.
Diese Übernahme markiert eine neue Ära in der Entwicklung der physischen KI und Industrierobotik und vereint die technologischen Fähigkeiten von ABB mit dem Innovationspotenzial und den finanziellen Ressourcen von SoftBank zur Schaffung einer neuen Generation intelligenter Robotiklösungen.